Ett solbanediagram visar solens höjd över horisonten och i vilket väderstreck solen står för olika tidpunkter under dagen. För att också visa variationer under året väljs vanligtvis flera dagar ut till samma diagram, t.ex. den första dagen i varje månad, vår- och höstdagjämning samt vinter- och sommarsolstånd.
Att solen står högre på himlen under sommaren än på vintern för ett givet klockslag är självklart. Men att även väderstrecket varierar något är inte lika givet. Detta åskådliggörs i ett solbanediagram med något som liknar en utdragen åtta, ett så kallat analemma. Ett analemma visar solens position på himlen för ett givet klockslag varje dag under ett år.
I solbanediagrammet för Norrköping (58,6°N 16,2°O) ovan kan vi exempelvis se att vid sommarsolståndet går solen upp i omkring nordost (≈ 45˚), når som högst omkring 55° över horisonten och står då i söder för att tillslut gå ner i omkring nordväst (≈ 315°)
Något som dock inte enkelt framgår av denna typ av solbanediagram, är hur länge solen är uppe varje dygn. För att åskådliggöra detta kan man t.ex. istället visa solhöjden som konturer med klockslag på x-axeln. Ett exempel på en sådan typ av solbanediagram visas i figuren nedan.
I figuren ovan kan vi nu se att vid sommarsolståndet i Norrköping (d.v.s. när solen är uppe som längst), går solen upp vid omkring 02:00, når sitt maximum vid omkring 10:30 och går ner omkring 20:00 (alla tider i UTC). Svensk normaltid är UTC + 1 timme och vid sommartid + 2 timmar.
Att väderstrecken är böjda visar på samma fenomen som för analemmorna i den första figuren, d.v.s. att väderstrecket solen står i för ett givet klockslag varierar under året. T.ex. omkring klockan 08:00 UTC dag 60 (1 mars) står solen i sydost (SO), medan den för samma klockslag dag 180 (29 juni) står mer åt ostsydost.
Val av solbanediagram
Den plats du är intresserad av kanske ligger långt från någon av de orter som finns i högerspalten. Det viktigaste är då att välja den ort som ligger på ungefär samma breddgrad (latitud).
För orter som ligger på samma breddgrad har solen nämligen samma bana över himlen. Till exempel för Eskilstuna, Örebro och Karlstad kan du använda diagrammet för Stockholm då dessa orter ligger ungefär på samma breddgrad.
Diagrammet är gjort för Stockholm och förflyttar man sig västerut på samma breddgrad kommer solen att befinna sig i samma position 4 minuter senare för varje längdgrads (longitud) förflyttning.
Örebro ligger nästan på 15°O och Stockholm på 18°O. Skillnaden dem emellan är tre längdgrader. Tre gånger fyra minuter är tolv minuter. Det vill säga solen hamnar i samma position i Örebro tolv minuter senare.
Om man väljer ett diagram där ens ort ligger öster om den valda diagramorten behöver justeringen göras med motsatt tecken. Exempelvis ligger Sandhamn, Stockholms skärgård, cirka en grad öster om Stockholm. Där går solen alltså upp cirka fyra minuter tidigare än i Stockholm.
