Lufttryck

Lufttrycket vid en viss nivå är lika med tyngden av en lodrät luftpelare, som sträcker sig från den aktuella mätpunkten upp till atmosfärens övre gräns. Ju högre upp man kommer i atmosfären desto lägre blir lufttrycket. Vid SMHI mäts lufttrycket numera nästan uteslutande automatiskt. Men fram till 1990-talet mättes lufttrycket vanligtvis manuellt med hjälp av kvicksilverbarometrar. För den som vill kalibrera sin egen barometer finns aktuella lufttryck på SMHI:s hemsida.

Om luften befinner sig i vila så är lufttrycket vid en viss nivå lika med tyngden av en lodrät luftpelare, som sträcker sig från den aktuella mätpunkten upp till atmosfärens övre gräns. Man talar om lufttrycket vid hydrostatisk jämvikt och är det som man vanligtvis avser när man inom meteorologin talar om lufttryck.

Vid kraftig blåst och kraftig konvektion kan dock det tryck luften utövar på ett föremål avvika från lufttrycket vid hydrostatisk jämvikt.

Lufttrycket mäts med barometer och anges numera i hektopascal, förkortat hPa. Före år 1986 användes i Sverige fortfarande enheten millibar, förkortat mb. Det är mycket lätt att omvandla mellan hektopascal och millibar, 1 millibar är nämligen exakt lika med 1 hektopascal.

Längre tillbaka användes enheten millimeter kvicksilver (mm Hg). Med mycket god noggrannhet kan man sätta 1 hPa = 0,75 mm Hg.
För tillämpningar som kräver hög noggrannhet finns det exakta sambandet 1 hPa = 760/1013,25 mm Hg.

Normalt lufttryck

För att kunna jämföra lufttrycket mellan platser på varierande höjd över havet, så är det nödvändigt att först korrigera det uppmätta lufttrycket till en och samma nivå. Vanligen används havsytans nivå.

Som ett standardvärde för lufttrycket vid havsytans nivå brukar man ange 1000 hPa. Även värdet 1013,25 hPa förekommer i sammanhanget. Bakgrunden till den något överdrivna noggrannheten är att det motsvarar 760 mm kvicksilver.

Det genomsnittliga lufttrycket är inte detsamma över hela jordklotet. På grund av jordrotationen, temperaturskillnaden mellan ekvatorn och polerna med mera uppkommer så kallade semipermanenta tryck- och vindmönster. Det gäller exempelvis subtropiska högtrycksceller vid omkring 30° nordlig respektive sydlig bredd samt vandrande lågtryck över framför allt mellanbreddernas havsområden.

Även inom Sverige finns geografiska skillnader när det gäller normalt lufttryck.